Shopify vs Desarrollo Custom: ¿Cuál elegir para tu e-commerce?

Estás listo para lanzar tu tienda online. La pregunta del millón: ¿Shopify o desarrollo custom?

He trabajado con ambas opciones y la respuesta no es blanco o negro. Depende de tu situación específica.

En esta guía te voy a contar la verdad sin filtros sobre cada opción.

TL;DR (Respuesta rápida)

Usa Shopify si:

• Es tu primera tienda online
• Presupuesto limitado (<$5,000)
• Quieres estar online rápido (1-2 semanas)
• Vendes productos físicos estándar
• No tienes equipo técnico

Usa desarrollo custom si:

• Necesitas funcionalidades muy específicas
• Presupuesto flexible (>$10,000)
• Tienes equipo técnico o presupuesto para mantenerlo
• Vendes servicios complejos o productos digitales
• Necesitas integraciones avanzadas

Ahora, vamos al detalle.

Shopify: La solución plug & play

¿Qué es Shopify?

Shopify es una plataforma all-in-one para crear tiendas online. Es como el “WordPress del e-commerce” pero mucho más enfocado.

Ventajas de Shopify

1. Rapidez de lanzamiento

• Puedes tener tu tienda funcionando en días
• Plantillas profesionales listas para usar
• No necesitas programador (aunque ayuda)

2. Todo incluido

• Hosting: Ya viene incluido, sin preocuparte por servidores
• Pasarela de pagos: Stripe, PayPal, Mercado Pago integrados
• SSL/Seguridad: Automático
• CDN global: Tu tienda carga rápido en todo el mundo

3. Soporte y actualizaciones

• Soporte 24/7 por chat, email, teléfono
• Actualizaciones de seguridad automáticas
• Sin riesgo de que tu sitio se rompa por una actualización

4. Ecosistema de apps

• Miles de plugins para todo
• Marketing, email, inventario, envíos, etc.
• Muchas apps tienen plan gratuito

5. Diseñado para vender

• Checkout optimizado (muy importante)
• Recovery de carritos abandonados
• SEO básico incluido
• Analytics integrados

Desventajas de Shopify

1. Costos recurrentes

Plan Basic: $39/mes
Plan Shopify: $105/mes
Plan Advanced: $399/mes
+ Comisión por transacción: 2-2.9% (si no usas Shopify Payments)
+ Apps: $0-$300/mes
+ Plantilla premium: $150-$350 (one-time)

Costo anual estimado: $800-$5,000+

2. Limitaciones de personalización

• Estás atado a lo que Shopify permite
• Personalizaciones avanzadas requieren Liquid (su lenguaje)
• Algunas cosas simplemente no se pueden hacer

3. Dependencia de la plataforma

• Si Shopify tiene problemas, tu tienda también
• Si suben precios, pagas o migras (difícil)
• No eres “dueño” del código

4. Comisiones por transacción

• Si no usas Shopify Payments (no disponible en todos los países)
• 2% extra por cada venta
• En volumen alto, duele

5. Menos control sobre datos

• Tus datos están en Shopify
• Exportar clientes es posible pero limitado
• Analytics básicos (puedes usar Google Analytics)

Desarrollo Custom: Control total

¿Qué es desarrollo custom?

Crear tu tienda desde cero (o semi-cero) usando frameworks como:

• WooCommerce (WordPress)
• Next.js + Stripe
• Laravel
• Shopify Hydrogen (desarrollo custom sobre Shopify)

Ventajas del desarrollo custom

1. Control absoluto

• Diseñas exactamente lo que quieres
• Sin limitaciones técnicas
• Optimización extrema posible

2. Costos a largo plazo

• Sin pagos mensuales a plataforma
• Sin comisiones por transacción (solo de pasarelas)
• Escalable sin aumentar costos

3. Flexibilidad total

• Integraciones con cualquier sistema
• Workflows personalizados
• Modelos de negocio únicos

4. Propiedad del código

• Es 100% tuyo
• Puedes migrar cuando quieras
• Puedes modificarlo libremente

5. Performance optimizado

• Puedes lograr velocidades imposibles en Shopify
• Control total sobre caché, CDN, optimizaciones

Desventajas del desarrollo custom

1. Costo inicial alto

WooCommerce básico: $2,000-$5,000
WooCommerce avanzado: $5,000-$15,000
Custom desde cero: $10,000-$50,000+
Shopify Hydrogen: $15,000-$40,000+

2. Tiempo de desarrollo

• Mínimo 4-8 semanas
• Proyectos complejos: 3-6 meses
• Testing y debugging adicional

3. Mantenimiento continuo

• Necesitas desarrollador para cambios
• Actualizaciones de seguridad manuales
• Hosting y dominio separados
• Backup y monitoreo

Costo de mantenimiento: $200-$1,000/mes

4. Responsabilidad técnica

• Si algo se rompe, es tu problema
• Necesitas conocimiento técnico o contratar
• Sin soporte 24/7 incluido

5. Curva de aprendizaje

• Más complejo de administrar
• Capacitación necesaria
• Posibles problemas técnicos

Comparativa lado a lado

Casos de uso reales

Cuándo elegir Shopify

Caso 1: Primera tienda de ropa

• Productos: 50-200 prendas
• Presupuesto: $1,500
• Timeline: 2 semanas
• Solución: Shopify con plantilla premium
• Costo: $1,200 setup + $75/mes

Caso 2: Dropshipping

• Sin inventario físico
• Testing de productos
• Quiere empezar rápido
• Solución: Shopify + Oberlo
• Costo: $500 setup + $39/mes + apps

Caso 3: Artesanías locales

• 30-50 productos únicos
• Sin equipo técnico
• Ventas por Instagram
• Solución: Shopify Lite ($9/mes) + botón de compra
• Costo: $200 setup + $9/mes

Cuándo elegir Custom

Caso 1: Marketplace multi-vendor

• Plataforma con múltiples vendedores
• Comisiones personalizadas
• Dashboard complejo
• Solución: Custom con Laravel
• Costo: $25,000-$40,000

Caso 2: Suscripciones complejas

• Planes de suscripción con lógica única
• Facturación automática personalizada
• Integraciones ERP
• Solución: Next.js + Stripe
• Costo: $15,000-$25,000

Caso 3: E-commerce B2B

• Precios por cliente
• Órdenes de compra
• Integración con sistema interno
• Solución: Custom WooCommerce
• Costo: $8,000-$15,000

La opción intermedia: Shopify con desarrollo custom

Existe un middle ground: Shopify como backend + desarrollo custom en frontend.

Shopify Hydrogen:

• Usas Shopify para administración y pagos
• Frontend totalmente custom
• Mejor de ambos mundos (pero costoso)

Costo: $15,000-$30,000 + $105/mes Shopify

Ideal para:

• Empresas medianas/grandes
• Necesitan diseño único
• Quieren evitar complejidad de backend

Cómo tomar la decisión

Hazte estas preguntas:

1. ¿Cuál es tu presupuesto real?

• Menos de $5,000 → Shopify
• $5,000-$15,000 → Custom o Shopify custom
• Más de $15,000 → Custom avanzado

2. ¿Qué tan urgente es lanzar?

• 1-2 semanas → Shopify
• 1-2 meses → Custom básico
• 3+ meses → Custom avanzado

3. ¿Tienes equipo técnico?

• No → Shopify
• Sí, pero pequeño → Shopify o WooCommerce
• Sí, dedicado → Custom

4. ¿Qué tan único es tu modelo de negocio?

• Estándar (productos simples) → Shopify
• Semi-complejo (variantes, opciones) → Shopify con apps
• Muy específico (lógica única) → Custom

5. ¿Qué volumen de ventas esperas?

• <$10k/mes → Shopify
• $10k-$50k/mes → Ambos funcionan
• +$50k/mes → Evaluar comisiones (custom puede ser mejor)

Mi recomendación

Para el 90% de las tiendas nuevas: Shopify.

¿Por qué?

• Valida tu idea rápido
• Invierte en marketing, no en desarrollo
• Cuando llegues a $50k/mes, migrar tiene sentido

Empieza con Shopify, migra a custom si:

• Las comisiones superan el costo de mantener custom
• Las limitaciones te impiden crecer
• Necesitas funcionalidades imposibles en Shopify

Empieza con custom si:

• Tu modelo de negocio no encaja en Shopify
• Tienes presupuesto (+$10k)
• Tienes o puedes contratar equipo técnico

Conclusión

No hay respuesta “correcta” universal. Shopify es excelente para empezar, custom da control total.

Mi consejo práctico:

1. Empieza con Shopify si es tu primer e-commerce
2. Enfócate en ventas, no en tecnología
3. Cuando factures consistentemente +$30k/mes, evalúa migrar
4. Si necesitas algo muy específico desde el inicio, custom

¿Necesitas ayuda para decidir? Cuéntame tu proyecto y te digo honestamente qué te conviene más. A veces Shopify es la respuesta, a veces custom, a veces un híbrido.